Sosyal bilimler, bilimsel bilginin başlıca kısımlarından biri ve insan ve topluma ilişkin bilimlerin kümesidir. Sosyal bilimler; toplumun, ekonomik temelinin ve politik ve ideolojik üst yapılarının dahili yapısının unsurlarının birbiriyle bağlantısını, ve toplumun ve toplumsal yaşantının çeşitli görünümlerinin meydana gelişini ve gelişimlerini yansıtan tüm bili alanlarının bir sistemidir. Sosyal bilimler; insan bilimlerini, insanın, insan topluluklarının aralarındaki ilişkinin, özdeksel ve tinsel ekinin oluşumunu, gelişimini ve etkinliğini içerir. Sosyal bilimler felsefeyi, toplum bilimi, tarihi, ekonomiyi (politik ekonomiyi), ekonomik coğrafyayı, siyasal bilimleri, hukuku, filolojiyi, sanat eleştirisini, psikolojiyi, etnografiyi, arkeolojiyi, pedagojiyi ve daha birçok bilimi kapsarBu tanıma göre, diğer sosyal disiplinler arasında tarih; doğa, toplum ve düş üncenin nesnel gerçekliğine bilimsel ve pratik bir yaklaşım sağlayabilmesinden ötürü sosyal bilimde önemli bir konuma sahiptir. Öyle ki, tarihçilik ilkesi, geçmiş in ve şimdinin toplumsal deneyimleriyle ilintili sorunları ele almada bizlere önemli bir metodoloji sağlamaktadır.Yukarıda oluşturduğumuz bu - görece uzun ve karmaşık - tanım; sosyal bilimlerin çehresini her ne kadar kusursuz bir şekilde çiziyor görünse de, sosyal bilimleri yeterince anlama yolunda salt bir ilk adım teşkil etmektedir. Sosyal bilimlerin tam olarak kavranması için kilometrelerce yol kat edilmesi şarttır.